Мало кому известно, что военная база в знаменитом голливудском фильме «Красная жара» была создана по образцу ракетной дивизии, расположенной в Карталинском районе.
Основанный посреди степи на юге Челябинской области, наш город служил важным казачьим укреплением на пути к Оренбургу. В середине XIX века здесь возникли первые станицы. Множество сёл и деревень определили в дальнейшем сельскохозяйственный статус Карталинского района. На сегодняшний день это один из ведущих производителей зерна, мяса и молока.
Карталы - город железнодорожников. Пожалуй, в нашей области не найти другого города, где железнодорожный транспорт имел бы такой вес и влияние. Невозможно представить Карталы без железнодорожников, как, скажем, Магнитогорск без металлургов, а Касли без литейщиков. В ХХ веке наш город стал крупным транспортным узлом. Здесь сходятся железнодорожные магистрали четырех направлений: Троицкого, Орского, Магнитогорского и Тобольского. Не случайно на гербе города размещён локомотив.
В новом веке совершенно неожиданно отразилась легенда, что в древности через эти места проходило великое переселение народов. Сегодня город Карталы стал крупным таможенным переходом между Россией и Казахстаном – как по железной дороге, так и по автомобильным магистралям.
Промышленность в районе представлена предприятием ОАО «Новокаолиновый горно-обогатительный комбинат», который производит 11 марок каолина сухого обогащения, алюмосиликат, плитку из серого мрамора Еленинского месторождения. Помимо этого, предприятие выпускает 5 марок вермикулита.
Появление новых отраслей, однако, не смогло вытеснить старинный народный промысел, появившийся здесь вместе с первыми жителями - выходцами из Оренбургской губернии. И поныне Карталы славятся своими пуховыми платками, шалями, косынками, которые вяжут местные женщины.
Достопримечательностью Карталинского района является знаменитый островной Джабык-Карагайский бор, который представляет собой остатки древних лесных массивов, некогда почти сплошь покрывавших обширные пространства от восточных склонов Южного Урала до предгорий Алтая. На территории бора находятся два красивейших места – Анненская копь, возраст которой более 60 миллионов лет, и озеро Безымянное.
Население Карталинского района, по данным 2012 года, составляет 48,7 тысяч человек.