Ещё задолго до открытия здесь уникальных залежей меди коренные жители обратили внимание на необычный чёрный цвет горных вершин. Да так и назвали их – Карабаш, что в переводе с тюркского означает «чёрная голова». Так начиналась история этих мест, история Карабаша, которому суждено было получить недобрую славу самого экологически неблагоприятного города на Южном Урале.
Своё начало Карабаш ведёт с золотодобычи, когда в пойме таёжной речки Сак-Элга нашли богатые россыпи, образовали небольшой посёлок и стали мыть золото. Лишь много позднее было востребовано главное богатство нашего края – высококачественные медные залежи.
Карабаш можно назвать одним из первых городов в России, куда пришли масштабные иностранные инвестиции. В начале ХХ века в медеплавильное производство вложилось Английское горное общество во главе с Лесли Урквартом и выстроило самый современный по тем временам завод, выпускавший треть всей российской меди и занимавший важное место в экономике страны. Не раз перестроенный, он работает до сих пор.
Первая половина XX столетия проходила под знаком масштабной, всеобщей стройки. Вместе с преуспевающим градообразующим предприятием на глазах рос и Карабаш. Появлялись детские сады, школы, дома культуры, развивалось жилищное строительство.
Но медеплавильное дело стало одновременно и богатством, и бедой Карабаша. Городу достались в наследство серьёзные экологические проблемы, которые стали основательно решаться лишь в новом веке.
Всякий, проезжающий мимо Карабаша, не может остаться равнодушным к «лунным пейзажам» его окрестностей. Вместе с тем город расположен в живописных местах: рядом с ним начинается красивейший хребет Большой Таганай и находится одна из уральских жемчужин – озеро Увильды, что в переводе с башкирского означает «голубая чаша». Действительно, озеро напоминает гигантскую чашу, наполненную водой. Самое крупное на Южном Урале, по своей прозрачности Увильды вполне может соревноваться с озёрами Тургояк и Большой Кисегач. На озере распложено несколько островов. Самый крупный – остров Голодай. На берегах построено большое количество баз отдыха, санаториев и детских лагерей, которые предоставляют большую возможность для отдыха в любое время года. Поэтому Увильды столь популярен среди жителей Челябинска и других окрестных населенных пунктов. Озеро Увильды предоставляет большие возможности для рыбалки. Здесь водится рипус, сиг, окунь, плотва, щука, линь. Ещё это одно из излюбленных мест южно-уральских дайверов. Широко известен на Урале и за его пределами санаторий «Увильды», лечебный фактор которого основан на содержащемся в воде озера радоне, мягком климате и сосновых борах по берегам этого уникального памятника природы.
Площадь: 682 кв. км. Население: по данным на 01.01.2012 года, 13 тыс. человек. Город основан в 1822 году.
