Среди палеонтологов до сих пор идут споры о том, что именно привело к внезапному вымиранию динозавров 66 миллионов лет назад.
Приоритетной гипотезой вымирания динозавров в настоящее время считается столкновение нашей планеты с астероидом, у которого был диаметр около десяти километров. Энергия этого удара составила 100 тератонн в тротиловом эквиваленте. В результате удара на полуострове Юкатан в Центральной Америке образовался ударный кратер Чикшулуб диаметром около 180 километров и изначальной глубиной до 20 километров. Многие ученые полагают, что именно это привело к исчезновению с лица Земли трех четвертей флоры и фауны, включая динозавров.
Исследователи до сих пор спорят о природе объекта, столкнувшегося с Землей. Анализ показывает, что это был углистый хондрит, который попадает в окрестности Земли очень редко. Размеры «небесного камня» тоже вызывают споры.
Свою версию ответа на вопрос представили астрономы из Гарварда, они считают, космическим объектом, «убившим» динозавров мог быть осколок кометы, на которую повлиял Юпитер. Речь идет об обломке долгопериодической кометы из облака Оорта. Совершившая своеобразный «маневр», она приблизилась к Солнцу, где распалась под действием высоких температур. Один из ее осколков в итоге достиг Земли и вошел в атмосферу под углом около 60 градусов. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
— По сути, Юпитер действует как своего рода автомат для игры в пинбол. Он выбрасывает входящие долгопериодические кометы на орбиты, которые приближают их к Солнцу — говорит один из авторов исследования астрофизик Амир Сирадж.
Новая гипотеза лучше объясняет и состав ударного тела. Доказательства, найденные в кратере Чикшулуб и других подобных кратерах, предполагают, что породившие их объекты имели примитивный состав, соответствующий углистым хондритам. Но только десятая часть астероидов главного пояса астероидов, расположенного между орбитами Юпитера и Марса имеют такой состав, а долгопериодические кометы, наоборот, в большинстве своем сложены материалом углистых хондритов.
— Наша гипотеза предсказывает, что и другие кратеры размером с Чикшулуб на Земле с большой вероятностью будут соответствовать ударнику с примитивным составом, что не характерно для обычных астероидов главного пояса (прим. авт.: область Солнечной системы, расположенная между орбитами Марса и Юпитера, являющаяся местом скопления множества объектов всевозможных размеров, преимущественно неправильной формы, называемых астероидами или малыми планетами), — уверены исследователи.
Речь идет прежде всего о крупнейшем подтвержденном кратере на Земле — Вредефорт в Южной Африке, который образовался около двух миллиардов лет назад, и кратере Жаманшин в Казахстане — крупнейшем за последний миллион лет.
Подписывайтесь на наш канал в Telegram https://t.me/u24ruu.
